ΟΣΙΟΣ ΑΝΤΩΝΙΟΣ Ο ΕΞ ΑΙΓΥΠΤΟΥ

Ὁ Ὅσιος καὶ Θαυματουργὸς Ἀντώνιος ὁ ἐξ Ἄνω Αἰγύπτου καταγόμενος.

(17 ΙΑΝ)

Γεννήθηκε τὸ 251 στὴν Ἄνω Αἴγυπτο ἀπὸ γονεῖς χριστιανούς, ποῦ κατεῖχαν μεγάλη περιουσία. Ἀπὸ τὴν παιδική του ἡλικία ὁ Ἀντώνιος ἔδειχνε μὲ ὅλη του τὴ διαγωγὴ ἔκτακτη ἀνθρώπινη ὕπαρξη. Σὲ ἡλικία 18-20 χρόνων, χάνει τοὺς δύο γονεῖς του καὶ δοκιμάζει πολὺ θλίψη καὶ ὀδύνη. Ὅμως, συνέρχεται γρήγορα καὶ συγκεντρώνει ὅλη τὴν προσοχή του στὴ θεία θεωρία καὶ στὴ φροντίδα τῆς μικρῆς του ἀδελφῆς. Τὸ βέλος τοῦ θείου ἔρωτα δὲν ἀργεῖ νὰ χτυπήσει τὴν καρδιὰ τοῦ Ἀντωνίου. Καθὼς μία Κυριακὴ ἄκουγε ἀπὸ τὸ Εὐαγγέλιο τὴν περικοπὴ σχετικὰ μὲ τὸν πλούσιο νεανίσκο, στὸν ὅποιο ὃ Κύριός μας εἶπε: ΄Ἂν θέλεις νὰ γίνεις τέλειος, πήγαινε, πώλησε τὰ ὑπάρχοντά σου καὶ μοίρασε τὰ στοὺς φτωχούς, καὶ θὰ ἔχεις θησαυρὸ στὸν οὐρανό. Καὶ ἔλα νὰ μὲ ἀκολουθήσεις"1, τόση ἐντύπωση τοῦ δημιούργησε, ποῦ τὴν ἐξέλαβε ἀμέσως σὰν θεία ὑπόδειξη καὶ πρόσκληση. Ἄφοϋ πρῶτα τακτοποίησε τὴ μικρότερη ἀδελφή του, ἔπειτα μοίρασε στοὺς φτωχότερους οἰκογενειάρχες ὅλη τὴ μεγάλη πατρική του περιουσία καὶ ἀναχώρησε στὴν ἔρημο γιὰ μεγαλύτερη πνευματικὴ καὶ ἠθικὴ τελειότητα. Πράγματι, ὃ ἀγώνας τοῦ μέσα στὴν ἔρημο ἀποδίδει πλούσιους πνευματικοὺς καρπούς. Γίνεται ὃ ἀσκητὴς τῶν ἀσκητῶν καὶ ἂπ' ὅλα τὰ μήκη καὶ πλάτη τῆς χριστιανικῆς γὴς ἔρχονται νὰ τὸν ἀκούσουν καὶ νὰ τὸν συμβουλευθοῦν. Μεταξὺ αὐτῶν καὶ δύο πολύφωτοι ἀστέρες τῆς Ἐκκλησίας μας, ὃ Μ. Βασίλειος καὶ ὃ Μ. Ἀθανάσιος. Σὲ ἡλικία περίπου 105 χρόνων, ὃ Μέγας Ἀντώνιος παραδίδει πρὸς τὸ Θεὸ τὴν ψυχή του.

1. Εὐαγγέλιο Ματθαίου, ἰθ' 21.

Ἀπολυτίκιον. ΄Ἦχος δ'.

Τὸν ζηλωτὴν Ἤλιαν τοῖς τρόποις μιμούμενος, τῷ Βαπτιστὴ εὔθειαις ταῖς τρίβοις ἑπόμενος, Πάτερ Ἀντώνιε, τῆς ἐρήμου γέγονας οἰκιστής, καὶ τὴν οἰκουμένην ἔστηριξας εὖχαίς σου. Διὸ πρέσβευε Χριστῷ τῷ θεῶ, σωθῆναι τὰς ψυχᾶς ἡμῶν.